Lass dich nicht vom Namen täuschen. Columbia Valley liegt im südöstlichen Zipfel des Bundesstaates Washington und nicht in Kolumbien. Das Tal gehört zu den größten Weinregionen der USA und umfasst über 4,5 Millionen Hektar, davon sind 16.000 Hektar mit Weinreben bepflanzt.
Lass dich nicht vom Namen täuschen. Columbia Valley liegt im südöstlichen Zipfel des Bundesstaates Washington und nicht in Kolumbien. Das Tal gehört zu den größten Weinregionen der USA und umfasst über 4,5 Millionen Hektar, davon sind 16.000 Hektar mit Weinreben bepflanzt.
Lokation und Geschichte
Columbia Valley dreht sich um den Columbia River und seine Nebenflüsse Walla Walla, Yakima und Snake River. Zum Columbia Valley zählen auch kleinere Weinregionen wie Yakima Valley, Red Mountain, Walla Walla Valley und Horse Heaven Hills.
Das Tal erstreckt sich über 500 km von Fort Spokane am Columbia River, durch die nördlichste Weinregion Lake Chelan. Von dort schlängelt es sich weiter südwärts durch die Weinregion The Ancient Lakes of Columbia und dann westwärts entlang des nördlichen Oregon und südlichen Washington. Das Tal endet bei der Weinregion Columbia Gorge, die nicht zum Columbia Valley gehört.
Die Geschichte des Weins im Columbia Valley reicht bis Anfang des 20. Jahrhunderts zurück. Auf der Oregon-Seite des Tals pflanzten die ersten Siedler Reben an einem steilen Südhang nahe der kleinen Stadt The Dalles. Die Rebsorte war Zinfandel, die heute noch hervorragend gedeiht und seit über 100 Jahren Wein produziert. Das Gebiet ist heute als The Pines 1852 Vineyard bekannt, dessen Winzer den Standort in den 1980er Jahren wiederbelebte. Zur gleichen Zeit, als die Washington-Seite des Tals mit großen Weingütern aufblühte, begannen renommierte Winzer auch auf der Oregon-Seite zu produzieren, da das Gebiet sich hervorragend für hochwertige Weine eignet.
Klima und Terroir
Der Columbia River fließt durch das wüstenartige Tal, das vor Tausenden von Jahren von Eisflüssen geformt wurde. Während der letzten Eiszeit brach der Lake Montana durch seine Eisdämme und überschwemmte das Willamette Valley. Dabei brachte er viele wertvolle Mineralien mit.
Columbia Valley bietet eine Vielzahl unterschiedlicher Bodenarten, die durch diese Eiszeitüberschwemmungen entstanden sind. Vulkanisches, alluviales (vom Wasser abgelagertes) und