Western Cape ist eine Weinregion in Südafrika nahe Cape Town. Hier entsteht der Großteil der südafrikanischen Weinproduktion, mit vielen kleineren Anbaugebieten wie dem beliebten Stellenbosch und Paarl.
Eine Region weit im Süden
Jan van Riebeeck, der Gründer von Cape Town, produzierte am 2. Februar 1659 die ersten Weine in Südafrika. Die ersten Reben wurden jedoch schon Anfang des 17. Jahrhunderts gepflanzt, als europäische Siedler ins Land kamen. Simon van der Stel gilt als derjenige, der den Weinbau im 1600er Jahrhundert nach Südafrika brachte. Er gründete ein Weingut in Constantia. Die Region Stellenbosch ist nach ihm benannt.
Die Weinindustrie im weiteren Western Cape verdankt ihre Entwicklung jedoch vor allem den Hugenotten, protestantischen Flüchtlingen aus dem katholischen Frankreich, die Ende des 17. Jahrhunderts mit eigenen Reben ankamen.
Im 19. Jahrhundert wütete die Reblaus Phylloxera und zerstörte viele Weinberge. Viele wurden neu bepflanzt, diesmal mit der ertragreichen Rebsorte Cinsaut.
Klima und Terroir
Die Regionen im Western Cape erstrecken sich über 300 Kilometer von Cape Town bis zum Olifants River im Norden und 360 Kilometer bis Mossel Bay im Osten. Die Anbauflächen liegen nie weiter als 160 km von der Küste entfernt.
Weiter im Landesinneren breitet sich die halbtrockene Karoo-Wüste aus. Das Klima kann kühl und regnerisch sein, wie in Cape Point und Walker Bay, ist aber meist mediterran.
Das Western Cape ist geprägt von großen Gebirgsketten, die den Cape Fold Belt formen. Diese Berge sind entscheidend für den Weinbau, da sie Mineralien, Bodentypen und Mikroklimata liefern, die ideal für Premium-Weine sind. Dominierende Böden sind Granit, Schiefer und Sandstein. Lehmböden findet man entlang der Breede-, Berg- und Olifants-Flüsse im Norden.
Die umliegenden Ozeane spielen eine große Rolle für das Klima in Cape Town. Zwischen Cape Point und Cape Agulhas treffen der antarktische Benguelastrom im Atlantik